Британская компания Rolls-Royce планирует создавать ядерные микрореакторы для освоения космоса и начала переговоры с потенциальными заказчиками по поводу коммерческих возможностей такой технологии.

Как передает Oxu.Az, об этом сообщила газета Financial Times (FT).

По сравнению с малыми модульными реакторами (SMR, ММР), которые вызывают растущий интерес в мире, ядерные микрореакторы имеют значительно меньшую выходную мощность, они могут быть использованы в будущем в том числе в космических миссиях. По словам руководителя новых ядерных и специальных проектов Rolls-Royce Джейка Томпсона, компания изучает возможности размещения таких реакторов также "в центрах обработки данных, отдаленных населенных пунктах и на горнодобывающих предприятиях".

Разработка технологий микрореактора началась, по его словам, три с половиной года назад совместно с Космическим агентством Великобритании с целью изучения возможностей использования ядерной энергии в освоении космоса. Rolls-Royce стремится к тому, чтобы сделать реактор "действительно маленьким, таким, чтобы его можно было загрузить в ракету и отправить в космос". Британская компания собирается создать такой реактор "к началу 2030-х годов".

Самым привлекательным для британцев стало бы, по признанию Томпсона, заключение контракта с Национальным управлением США по аэронавтике и исследованию космического пространства в рамках программы исследования Луны "Артемида", которая потребует значительных энергетических ресурсов.

FT напоминает, что Россия и Китай в 2033-2035 годах могут разместить на Луне ядерную энергоустановку. В марте 2021 года Роскосмос и Китай подписали меморандум о взаимопонимании и сотрудничестве в области создания Международной научной лунной станции. В ходе реализации лунной программы к естественному спутнику Земли отправятся автоматические станции "Чанъэ-6", "Чанъэ-7" и "Чанъэ-8". Целью первых лунных миссий станет испытание ключевых технологий, что позволит в дальнейшем приступить к строительству комплекса экспериментально-исследовательских средств, которыми можно будет управлять удаленно. Первая миссия отправится к Луне в 2026 году, а завершить проект планируется к 2028 году.